Az egyiptomi kék: a legrégibb mesterséges pigment

Az ókori Egyiptomban előállított kék festék már évezredek óta ragyog. Megismerjük összetételét és készítésének módját.

Az egyiptomi kék a legkorábbi ismert mesterségesen előállított pigmentek egyike. Homokból, mészből, rézvegyületből és szódából készítették magas hőmérsékleten. Az eredmény intenzív, kékeslila árnyalatú anyag volt, amely szobrokon és falfestményeken is megjelent. Készítése gondos munkát igényelt. A kutatók ma is nagy figyelmet fordítanak a régi színezőanyagok összetételére.

A festék különlegessége, hogy a fény hatására közeli infravörös sugárzást bocsát ki, ami még a sötétben is láthatóvá teszi. Ezt a tulajdonságot a régészek és restaurátorok is kihasználják. Infravörös fényképezéssel új részletek kerülhetnek elő a régi műalkotásokról. A módszer a múzeumi kutatásokban is hasznos.

Az egyiptomi kék receptje a későbbi korokban elveszett, később pedig újra felfedezték. Ma már ipari méretekben is előállítják, mert stabil és tartós pigment. A történet azt mutatja, hogy egy régi technológia tudományos megértése a mai anyagfejlesztésnek is példát adhat. A kémikusok ezért szívesen tanulmányozzák a régi receptúrákat.