Űrszemét: a Föld körüli pálya láthatatlan veszélye

Az elhasznált műholdak és rakétadarabok a Föld körüli pályán keringenek. Megnézzük, hogyan keletkezik és miért problémás.

Az űrszemét a Földet körülvevő pályán keringő, már nem működő űreszközökből és azok töredékeiből áll. Ide tartoznak a rakétafokozatok, az elhasználódott műholdak és a robbanások során szétszóródó darabok. Még a kis méretű szilánkok is nagy sebességgel mozognak, így komoly sérülést okozhatnak. A pályán így egyre több veszélyes tárgy gyűlik össze.

Az űrszemét egymással is ütközhet, és ezek az ütközések újabb töredékeket hozhatnak létre. Ez a láncreakciószerű folyamat egyre több pályát tehet veszélyessé. A kutatók ezért modellezik a pályákon lévő tárgyak sűrűségének változását. A számítások szerint a helyzet a következő évtizedekben tovább romolhat.

A probléma megoldásához a mérnökök új technikákon dolgoznak, például a pályán lévő elavult műholdak eltávolításán. Emellett a műholdak tervezésekor már arra is figyelnek, hogy a működésük végén a pályáról biztonságosan távozhassanak. A tiszta pálya a jövőbeli űrtevékenységek alapfeltétele. A nemzetközi együttműködés is fontos szerepet kap ebben.