Lángok színe: miért sárga vagy kék a tűz?

A láng színét az égő anyag hőmérséklete és a kibocsátott fény hullámhossza határozza meg. Megnézzük, miért változik.

Az égés gyors oxidációs folyamat, amely hőt és fényt bocsát ki. A láng színe elsősorban attól függ, milyen hőmérsékletű a benne lévő részecske. A forró lángok általában kékes, a hidegebbek vöröses vagy sárgás fényt adnak. A színek így a hőmérséklet árulkodó jelei.

A sárga láng gyakran szilárd részecskék, például korom izzásából származik. Ezek az apró szemcsék a hőtől izzanak, és folytonos spektrumú fényt bocsátanak ki. Ezzel szemben a kék láng a gázmolekulák gyors kémiai átalakulását jelzi. A gyertya lángjában mindkét folyamat egyszerre megfigyelhető.

A láng színe a fémsók jelenlétében is megváltozik, ami a tűzfestésben és a pirotechnikában fontos eszköz. A különböző fémek jellegzetes színt adnak, mert elektronjaik eltérő energiaállapotokba kerülnek. A lángfestési kísérletek így a kémiai elemek azonosítására is alkalmasak. A tűz tehát nemcsak meleget, hanem információt is ad.