Miért fordulnak a növények a fény felé?

A fototropizmus a növények fény felé irányuló növekedése. Nézzük meg, hogyan érzékelik a fényt és mi történik a szárban.

A fiatal növények szárai gyakran a fényforrás felé hajlanak, ezt a jelenséget fototropizmusnak nevezzük. A növényekben fényérzékeny fehérjék találhatók, amelyek a fény irányát érzékelik. Ezek segítségével a növény tudja, melyik oldalon van a legtöbb fény. Az érzékelés a hajtás csúcsán kezdődik, de a válasz a szár egészében jelenik meg.

A hajtás árnyékos oldalán az auxin nevű növényi hormon koncentrációja nagyobb lesz. Ez a hormon a sejtek megnyúlását serkenti, ezért az árnyékos oldal gyorsabban nő. Így a szár fokozatosan a fényforrás irányába görbül, és a levelek több fényt kapnak. A folyamat néhány órán belül is látható változásokat hozhat.

A jelenség növeli a fotoszintézis hatékonyságát, ezért az evolúció során előnyt jelentett a növények számára. A kertészek is kihasználják, amikor az ablakpárkányon nevelt palánták a fény felé nőnek. A fototropizmus így egyszerű, mégis jelentős alkalmazkodás a növényi életben. A növényt forgatva a hajlás iránya percek alatt megváltozhat.